Το APRS (Automatic Packet Reporting System) είναι ένα ψηφιακό σύστημα ανταλλαγής δεδομένων που χρησιμοποιείται στον ραδιοερασιτεχνισμό για τη μετάδοση πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο μέσω ραδιοσυχνοτήτων και δικτύων Internet.

Αναπτύχθηκε από τον Bob Bruninga (WB4APR) με σκοπό τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου συστήματος που επιτρέπει την αποστολή και λήψη δεδομένων, όπως η γεωγραφική θέση σταθμών, σύντομα μηνύματα, τηλεμετρία, μετεωρολογικές πληροφορίες και άλλες χρήσιμες πληροφορίες λειτουργίας.

Σήμερα το APRS αποτελεί ένα από τα πιο διαδεδομένα ψηφιακά συστήματα στον χώρο του ραδιοερασιτεχνισμού και χρησιμοποιείται καθημερινά από χιλιάδες σταθμούς σε ολόκληρο τον κόσμο.

Το APRS δημιουργήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1990 με στόχο την ανταλλαγή πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο μεταξύ κινητών, φορητών και σταθερών ραδιοερασιτεχνικών σταθμών.

Με την πάροδο των χρόνων εξελίχθηκε σε ένα παγκόσμιο δίκτυο που συνδυάζει τις επίγειες ραδιοεπικοινωνίες με υποδομές Internet, επιτρέποντας την παρακολούθηση και ανταλλαγή δεδομένων σε διεθνές επίπεδο.

Οι σταθμοί APRS μεταδίδουν ψηφιακά πακέτα δεδομένων τα οποία μπορούν να περιλαμβάνουν:

• Γεωγραφική θέση (GPS).
• Callsign του σταθμού.
• Σύντομα μηνύματα.
• Τηλεμετρία.
• Μετεωρολογικά δεδομένα.
• Ανακοινώσεις και πληροφορίες κατάστασης.

Τα πακέτα λαμβάνονται από Digipeaters και I-Gates, οι οποίοι τα προωθούν μέσω του παγκόσμιου δικτύου APRS-IS, επιτρέποντας την προβολή τους σε πραγματικό χρόνο μέσω διαδικτυακών χαρτών και εφαρμογών.

Ένα τυπικό δίκτυο APRS αποτελείται από:

• APRS Stations
• GPS Receivers
• Digipeaters
• I-Gates
• APRS-IS Servers
• Mapping Services

Το APRS προσφέρει:

• Εμφάνιση θέσης σταθμών σε πραγματικό χρόνο.
• Ανταλλαγή σύντομων μηνυμάτων.
• Μετάδοση τηλεμετρίας.
• Υποστήριξη μετεωρολογικών σταθμών.
• Παρακολούθηση κινητών και φορητών σταθμών.
• Διεθνή διασύνδεση μέσω του APRS-IS.

• Παγκόσμια κάλυψη.
• Λειτουργία σε πραγματικό χρόνο.
• Υψηλή αξιοπιστία.
• Υποστήριξη πολλών τύπων δεδομένων.
• Συμβατότητα με μεγάλο αριθμό εφαρμογών και συσκευών.

Το APRS χρησιμοποιείται για:

• Παρακολούθηση κινητών σταθμών.
• Επικοινωνίες εκτάκτου ανάγκης.
• Μετεωρολογικούς σταθμούς.
• Τηλεμετρία απομακρυσμένων εγκαταστάσεων.
• Δημόσιες εκδηλώσεις και ραδιοερασιτεχνικές δραστηριότητες.
• Ανταλλαγή σύντομων μηνυμάτων μεταξύ σταθμών.

Το APRS συνεργάζεται ή σχετίζεται με:

• GPS
• APRS-IS
• Digipeaters
• I-Gates
• LoRa APRS
• AX.25
• Dire Wolf
• YAAC
• Xastir

Το APRS αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα ψηφιακά εργαλεία του σύγχρονου ραδιοερασιτεχνισμού. Συνδυάζοντας τις ασύρματες επικοινωνίες με το Internet, προσφέρει τη δυνατότητα μετάδοσης και παρακολούθησης δεδομένων σε πραγματικό χρόνο, συμβάλλοντας τόσο στην καθημερινή λειτουργία των ραδιοερασιτεχνών όσο και στην υποστήριξη δράσεων έκτακτης ανάγκης, τηλεμετρίας και πειραματικών εφαρμογών.